发布时间: 2021-04-28 13:29
你对自己的性格有什么误解？
新的研究表明，关于你性格的神话是如何塑造你的人生故事的。
重点
当你回顾你生命中的过去时，你认为那些关键的转折点是什么？当人们要求你向他们介绍你自己时，你怎么回答？你可以选择关注所谓的“客观”事实，比如你在哪里长大，什么时候毕业。或者，如果这种情况需要更多反思性的答案，你可以多谈谈在家里长大的感觉，或者是什么因素促使你做出一些主要的人生选择。
也许你已经注意到，在每次复述你过去的生活经历时，你的一些答案都会自动出现，你甚至不必考虑如何回应。随著这种关于你自己的所谓叙述开始成形，细节可能会改变，但总的来说，它会有某种类型的主题或组织框架。
你的人生故事是怎么描述你的
数年前提出了“人生故事”的概念（惠特伯恩，1985；麦克亚当斯（McAdams，2015）将这种个人叙述定义为你自己自我意识或身份的反映。事实上，你生活中的一些经历可能有一个坚实的现实基础，即那些关于你出生地点和时间的客观事实。然而，其他的经历可能反映了你对自己生活事件的解释。这就是身份开始进入叙事的地方。
你的身份中突出的主题可以从你基于性别、种族或民族、年龄、居住地和社会阶层的某些特征中显现出来。你所持有的这些特征的含义可以由社会规范或期望来塑造。你也可能有突出的主题基于你定义你的个性的方式。你可能认为自己是一个“永远的乐观主义者”，或“内向者”，或“拖延者”。问题是，这些主题是基于准确的自我反思，还是神话？你真的是你认为的内向者吗？
在最近发表的一篇论文中，加州大学河滨分校个性心理学家威廉·邓洛普和同事（2021年）将观察者对他人生活故事的评价与说书人对自己的个性评价进行了对比，得出了所谓的现实或“共识”。正如作者所指出的，这一领域的文献越来越多，但“代表叙事认同命脉的关键场景尚未被考虑。”
从这些关键场景来看，你对自己的迷思可能是围绕著这些重要时刻的“命脉”组织起来的，在这些重要时刻中，你自我评价的乐观、内向或拖沓的特质会让你获得某种结果。因为你是一个乐观主义者，例如，你能想出一个办法，度过过去12个月与COVID-19大流行有关的时期。或者，因为你很内向，你高中的大部分时间都是一个人在房间里听音乐，而不是和朋友出去。
这些神话只是众多神话中的两个例子，它们可能会影响你对别人的叙述。然而，另一个人能从复述中辨别出你真正的个性吗？
从生活故事判断性格
为了测试评分者从他们的生活叙述中判断目标人格的能力，邓洛普和他的同事们邀请了402名大学生(平均年龄19岁)描述他们生活的高潮、低谷和转折点。研究人员随后分析了这些故事中突出的动机主题，比如参与者是否认为自己在控制他们生活中的事件。
然后，参与者用“我认为自己是一个健谈的人”和“我认为自己是一个喜怒无常的人”等问题对自己的性格特征进行评价。一小组不认识参与者的观察者(4)，随后使用相同的人格特质工具，根据故事内容为参与者的性格打分。
把你自己放在这个研究的参与者的位置。你人生的高潮、低谷和转折点是什么?当你思考这些问题时，它们在多大程度上暴露了你的个性，或者至少你是如何看待你的个性的?想想你用来创造这个故事的词语，你认为一个根本不了解你的人可以理解你认为定义你生活的神话吗?
根据这项研究的发现，即使是陌生人，只要听了这个故事，也应该能够对你的性格做出适度准确的判断。参与者和观察者评分之间的相关性(+1.00是最高的)在所有主要叙述点上从0.48到0.79。
与此相关最高的是神经质的个性特征，这表明那些容易陷入大量担忧、自我怀疑和焦虑的人最容易从他们讲述故事时使用的词汇来打分。相比之下，那些性格特点开放的人，或者愿意接受幻想，喜欢艺术，玩弄想法，讲故事的人，很可能会掩饰他们的自我评价。
你可能认为具有这种开放性格的人是最容易评价的，而不是最难评价的。然而，事实证明，评分者的问题不是来自性格特征本身，而是他们讲故事的类型。正如邓洛普等人指出的那样，“我们发现高度开放的人倾向于披露不那么传统的故事。”那么，作为这样一个故事的听众，你可能会发现自己对不符合典型生活经历的事件感到困惑。回想一下，参与者都是年轻的大学生。有可能他们童年的回忆并没有集中在典型的家庭学校类型的事件上，而是集中在那些反映他们成为音乐家或艺术家的发展的事件上。
挑战关于你自己的神话
在论文的最后，加州大学河滨分校的研究人员观察到，“讲故事是社会互动中普遍存在的特征。”你总是把你的故事告诉别人，但你也告诉自己。如果你的性格塑造了这个故事，那么问题仍然是，你回忆的事件与经历本身的客观品质有多接近。
回想一下，比如你遇到另一半那天可能会讲的一个故事。你相信你是那个主动互动的人，最终促成了你们之间的关系。毕竟，你是个外向的人，对吧?但是你的伴侣会怎么说你们在一起的第一时间呢?知道你的人生故事很容易被你的个性塑造，情况实际上是相反的，这是合理的。也许是时候修正你多年来一直告诉自己的故事了。
考虑到这项研究的参与者刚刚进入成年期，关于如果他们有更多的生活经历，他们讲的故事会有什么不同的问题仍然是一个开放的问题。随著他们不断地复述这些故事，他们会如何改变自己的表现方式?更重要的是，他们讲述这些故事的方式会如何改变，基于他们从自己的现实版本和认识他们的人那里获得的反馈?也许高度开放的人会决定在他们的叙述中减少幻想，或者神经质的人会找到方法来掩盖他们长期的悲观倾向。
总而言之，理解神话可以塑造你看待自己的方式，你生活中的事件可以帮助你清晰地理解自己的身份，当你继续将新事件融入到正在进行的传奇中，这个过程可以继续塑造成就感。
Susan Krauss Whitbourne, Ph.D., is a Professor Emerita of Psychological and Brain Sciences at the University of Massachusetts Amherst. Her latest book is The Search for Fulfillment.
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