發布時間: 2021-04-28 13:26
你對自己的性格有什麽誤解？
新的研究表明，關於你性格的神話是如何塑造你的人生故事的。
重點
當你回顧你生命中的過去時，你認為那些關鍵的轉折點是什麽？當人們要求你向他們介紹你自己時，你怎麽回答？你可以選擇關註所謂的“客觀”事實，比如你在哪裏長大，什麽時候畢業。或者，如果這種情況需要更多反思性的答案，你可以多談談在家裏長大的感覺，或者是什麽因素促使你做出一些主要的人生選擇。
也許你已經註意到，在每次復述你過去的生活經歷時，你的一些答案都會自動出現，你甚至不必考慮如何回應。隨著這種關於你自己的所謂敘述開始成形，細節可能會改變，但總的來說，它會有某種類型的主題或組織框架。
你的人生故事是怎麽描述你的
數年前提出了“人生故事”的概念（惠特伯恩，1985；麥克亞當斯（McAdams，2015）將這種個人敘述定義為你自己自我意識或身份的反映。事實上，你生活中的一些經歷可能有一個堅實的現實基礎，即那些關於你出生地點和時間的客觀事實。然而，其他的經歷可能反映了你對自己生活事件的解釋。這就是身份開始進入敘事的地方。
你的身份中突出的主題可以從你基於性別、種族或民族、年齡、居住地和社會階層的某些特征中顯現出來。你所持有的這些特征的含義可以由社會規範或期望來塑造。你也可能有突出的主題基於你定義你的個性的方式。你可能認為自己是一個“永遠的樂觀主義者”，或“內向者”，或“拖延者”。問題是，這些主題是基於準確的自我反思，還是神話？你真的是你認為的內向者嗎？
在最近發表的一篇論文中，加州大學河濱分校個性心理學家威廉·鄧洛普和同事（2021年）將觀察者對他人生活故事的評價與說書人對自己的個性評價進行了對比，得出了所謂的現實或“共識”。正如作者所指出的，這一領域的文獻越來越多，但“代表敘事認同命脈的關鍵場景尚未被考慮。”
從這些關鍵場景來看，你對自己的迷思可能是圍繞著這些重要時刻的“命脈”組織起來的，在這些重要時刻中，你自我評價的樂觀、內向或拖沓的特質會讓你獲得某種結果。因為你是一個樂觀主義者，例如，你能想出一個辦法，度過過去12個月與COVID-19大流行有關的時期。或者，因為你很內向，你高中的大部分時間都是一個人在房間裏聽音樂，而不是和朋友出去。
這些神話只是眾多神話中的兩個例子，它們可能會影響你對別人的敘述。然而，另一個人能從復述中辨別出你真正的個性嗎？
從生活故事判斷性格
為了測試評分者從他們的生活敘述中判斷目標人格的能力，鄧洛普和他的同事們邀請了402名大學生(平均年齡19歲)描述他們生活的高潮、低谷和轉折點。研究人員隨後分析了這些故事中突出的動機主題，比如參與者是否認為自己在控制他們生活中的事件。
然後，參與者用“我認為自己是一個健談的人”和“我認為自己是一個喜怒無常的人”等問題對自己的性格特征進行評價。一小組不認識參與者的觀察者(4)，隨後使用相同的人格特質工具，根據故事內容為參與者的性格打分。
把你自己放在這個研究的參與者的位置。你人生的高潮、低谷和轉折點是什麽?當你思考這些問題時，它們在多大程度上暴露了你的個性，或者至少你是如何看待你的個性的?想想你用來創造這個故事的詞語，你認為一個根本不了解你的人可以理解你認為定義你生活的神話嗎?
根據這項研究的發現，即使是陌生人，只要聽了這個故事，也應該能夠對你的性格做出適度準確的判斷。參與者和觀察者評分之間的相關性(+1.00是最高的)在所有主要敘述點上從0.48到0.79。
與此相關最高的是神經質的個性特征，這表明那些容易陷入大量擔憂、自我懷疑和焦慮的人最容易從他們講述故事時使用的詞匯來打分。相比之下，那些性格特點開放的人，或者願意接受幻想，喜歡藝術，玩弄想法，講故事的人，很可能會掩飾他們的自我評價。
你可能認為具有這種開放性格的人是最容易評價的，而不是最難評價的。然而，事實證明，評分者的問題不是來自性格特征本身，而是他們講故事的類型。正如鄧洛普等人指出的那樣，“我們發現高度開放的人傾向於披露不那麽傳統的故事。”那麽，作為這樣一個故事的聽眾，你可能會發現自己對不符合典型生活經歷的事件感到困惑。回想一下，參與者都是年輕的大學生。有可能他們童年的回憶並沒有集中在典型的家庭學校類型的事件上，而是集中在那些反映他們成為音樂家或藝術家的發展的事件上。
挑戰關於你自己的神話
在論文的最後，加州大學河濱分校的研究人員觀察到，“講故事是社會互動中普遍存在的特征。”你總是把你的故事告訴別人，但你也告訴自己。如果你的性格塑造了這個故事，那麽問題仍然是，你回憶的事件與經歷本身的客觀品質有多接近。
回想一下，比如你遇到另一半那天可能會講的一個故事。你相信你是那個主動互動的人，最終促成了你們之間的關系。畢竟，你是個外向的人，對吧?但是你的伴侶會怎麽說你們在一起的第一時間呢?知道你的人生故事很容易被你的個性塑造，情況實際上是相反的，這是合理的。也許是時候修正你多年來一直告訴自己的故事了。
考慮到這項研究的參與者剛剛進入成年期，關於如果他們有更多的生活經歷，他們講的故事會有什麽不同的問題仍然是一個開放的問題。隨著他們不斷地復述這些故事，他們會如何改變自己的表現方式?更重要的是，他們講述這些故事的方式會如何改變，基於他們從自己的現實版本和認識他們的人那裏獲得的反饋?也許高度開放的人會決定在他們的敘述中減少幻想，或者神經質的人會找到方法來掩蓋他們長期的悲觀傾向。
總而言之，理解神話可以塑造你看待自己的方式，你生活中的事件可以幫助你清晰地理解自己的身份，當你繼續將新事件融入到正在進行的傳奇中，這個過程可以繼續塑造成就感。
Susan Krauss Whitbourne, Ph.D., is a Professor Emerita of Psychological and Brain Sciences at the University of Massachusetts Amherst. Her latest book is The Search for Fulfillment.
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